Comment choisir des jumelles : les cinq chiffres qui comptent

Les cinq chiffres et leurs valeurs de repère

Les 360 modèles du comparatif des meilleures jumelles sont décrits par les mêmes cinq chiffres. Ils viennent des documents des fabricants et non de mesures faites en atelier.

La taille, par exemple 8x42, fixe le grossissement et la luminosité. Le champ dit quelle largeur de paysage tient dans l'image, avec une médiane de 114 m sur une plage de 35 à 175 m. Le dégagement oculaire compte pour les porteurs de lunettes. La mise au point minimale intéresse ceux qui observent de près. Le poids décide du temps pendant lequel vous tenez la paire sans fatigue.

La taille : ce que disent 8x42 et 10x50

Le premier nombre est le grossissement, le second le diamètre des objectifs en millimètres. La National Audubon Society l'illustre avec 8x42 : l'image est grossie huit fois et les objectifs mesurent 42 mm.

Selon le RSPB, un objectif plus grand donne une image plus claire mais une paire plus lourde. Nikon range les objectifs sous 25 mm parmi les compacts, ceux de 30 à 49 mm parmi les standards et ceux de plus de 50 mm dans la classe astronomie et usage professionnel.

Dans le catalogue, les tailles les plus fréquentes sont les jumelles 10x42 avec 61 modèles et les jumelles 8x42 avec 56 modèles. Viennent ensuite 8x32 avec 24 modèles et 10x50 avec 19 modèles.

Luminosité : la pupille de sortie

Nikon définit la pupille de sortie comme le diamètre de l'objectif divisé par le grossissement, et ajoute qu'une valeur plus grande donne une vue plus claire en lumière faible. Une paire 8x42 atteint 5,3 mm, une 10x42 seulement 4,2 mm et une 7x50 grimpe à 7,1 mm.

Nikon indique aussi que la pupille de l'oeil s'ouvre d'environ 2 mm en plein jour et de 7 mm dans le noir. ZEISS précise qu'elle peut dépasser 8 mm chez l'enfant, tandis que Swarovski Optik note que cette souplesse diminue avec l'âge. Le calcul se fait avec l'outil calculateur de pupille de sortie.

Champ de vision : combien de paysage voir

Nikon définit le champ réel comme l'angle visible sans bouger les jumelles. Pour l'observation des oiseaux, la National Audubon Society demande au moins 6,5 degrés, et le RSPB note qu'un champ large aide à suivre un oiseau en mouvement.

Plus le grossissement monte, plus le champ se resserre. Les médianes par taille le montrent : 136 m pour les 8x32, puis 130 m pour les 8x42 et 110 m pour les 10x42, et seulement 91 m pour les 12x50. L'explication complète se trouve dans le guide champ de vision des jumelles, et l'outil calculateur de champ de vision fait la conversion.

Dégagement oculaire : indispensable avec des lunettes

Le dégagement oculaire est la distance entre l'oculaire et l'oeil à laquelle vous voyez encore toute l'image. Le RSPB conseille aux porteurs de lunettes au moins 16 mm.

La médiane du catalogue est de 16,5 mm, et 223 modèles sur 329 avec une valeur imprimée atteignent 16 mm ou plus. Swarovski Optik cite 14 à 19 mm pour des jumelles de qualité, et la National Audubon Society 15 à 20 mm pour les modèles destinés aux ornithologues.

Swarovski Optik conseille aux porteurs de lunettes de rentrer les oeilletons. Une sélection existe avec les jumelles pour porteurs de lunettes, le principe est détaillé dans le dégagement oculaire expliqué et l'outil calculateur pour porteurs de lunettes aide à trier.

Mise au point minimale : jusqu'où voir net de près

La mise au point minimale est la plus courte distance à laquelle l'image reste nette. La médiane du catalogue est de 2,5 m.

Le RSPB souligne que cette valeur devient importante pour les insectes, les petits mammifères, les reptiles ou les plantes. Une valeur courte vous laisse regarder un papillon posé sans reculer.

Poids et grossissement : la tenue à la main

Le poids médian est de 670 g. Par taille, les médianes vont de 317 g pour les 10x25 à 522,5 g pour les 8x32, puis 692,5 g pour les 8x42 et enfin 818,5 g pour les 12x50.

La National Audubon Society rappelle qu'une paire qui grossit huit fois grossit aussi huit fois les petits mouvements de la main. ZEISS situe les jumelles tenues à la main entre 7 et 10x. Le British Astronomical Association juge qu'au-delà de 10x la paire se tient mal et doit être montée, et Celestron place le seuil du trépied à 15x.

Le détail se lit dans le guide quand utiliser un trépied avec des jumelles.

Quelles valeurs viser selon l'usage

Le tableau rassemble les repères publiés par les organismes cités. Ils servent de point de départ avant de comparer les modèles.

Pour l'observation des oiseaux, voyez les jumelles pour l'ornithologie. Pour le ciel, la sélection jumelles pour l'astronomie suit les mêmes chiffres, et pour la poche la sélection jumelles compactes. La Astronomical League recommande des objectifs de 50 à 80 mm pour son programme d'observation du ciel profond.