Prismáticos 8x42 y otros tamaños: qué significan los números

Un ejemplo con 8x42

En unos prismáticos 8x42, el primer número son los aumentos y el segundo el diámetro de cada objetivo en milímetros. National Audubon Society lo resume así: 8x42 magnifica la imagen ocho veces y tiene lentes frontales de 42 mm.

La pupila de salida sale de dividir 42 entre 8, y da 5,3 mm. Con ese valor el tamaño sirve para el amanecer y el atardecer, porque Nikon sitúa la pupila del ojo en unos 7 mm en la oscuridad y en unos 2 mm a plena luz.

En el gráfico hay 46 modelos 8x42, con un campo de visión mediano de 129 m y un peso mediano de 697,5 g. Con 8 aumentos queda dentro del límite de 10x que la British Astronomical Association da para el uso a mano.

Cómo se calcula cada dato

La pupila de salida es el diámetro del objetivo dividido entre los aumentos. Nikon, ZEISS, Swarovski Optik y la tienda de la RSPB dan la misma fórmula. Nikon añade que una pupila de salida mayor ofrece una imagen más brillante con poca luz.

Swarovski Optik recuerda que la pupila del ojo llega a 8 mm en los niños y que esa capacidad baja con la edad. Por eso el mismo 7x50, con 7,1 mm de pupila de salida, no rinde igual a todas las edades.

El factor crepuscular es la raíz cuadrada de los aumentos por el diámetro del objetivo. En un 8x42 vale 18,3 y en un 10x42 sube a 20,5, de modo que el segundo separa más detalle cuando la luz cae.

El objetivo también marca la clase del aparato. Nikon agrupa los objetivos en compactos, de menos de 25 mm, estándar, de 30 a 49 mm, y grandes, de más de 50 mm, y añade que las lentes mayores captan más luz pero suman tamaño y peso.

Para el pulso, la British Astronomical Association dice que más de 10 aumentos cuesta sujetarlos y que conviene montarlos. Celestron sitúa la necesidad de trípode a partir de 15x, y Audubon explica que cada aumento multiplica también el temblor de la mano.

Referencia por tamaño

El gráfico recoge 323 modelos repartidos en 16 tamaños. La tabla muestra, para cada uno, la pupila de salida, el factor crepuscular y las medianas de campo y de peso.

El 8x30 tiene el campo mediano más ancho de la tabla, con 145 m, y el 15x56 el más estrecho, con 77 m. El 10x26 es el más ligero, con una mediana de 298 g.

Qué hacer con el resultado

Si la pupila de salida pasa de 5 mm, el tamaño está pensado para el crepúsculo. Los 7x50 y los 8x56, con 7,1 mm y 7 mm, son los que más luz entregan a un ojo con la pupila muy abierta.

Si queda cerca de los 2 mm que Nikon da para la pupila a plena luz, como el 10x25 con 2,5 mm, el tamaño es para ambientes luminosos. Con objetivos menores de 30 mm, Audubon avisa de que cuesta ver detalle con poca luz.

Para comparar con otros tamaños, usa la comparación de tamaños o la calculadora de pupila de salida. Si necesitas la anchura de la imagen, la calculadora de campo de visión la convierte entre unidades.

Si llevas gafas, mira la distancia ocular: la RSPB aconseja 16 mm o más, y 197 de los 292 prismáticos con dato la alcanzan. La herramienta para gafas lo desglosa. Después, la lista de los mejores prismáticos reúne los modelos por tamaño, y la página del 8x42 muestra cada uno.